Laos

Los colonos franceses plantaron el primer café en Laos a principios del siglo XX, eligiendo los fértiles suelos volcánicos de la meseta de Bolaven, en el sur del país, como su hogar natural. La elevación de la meseta y su rica tierra roja la convirtieron en una de las zonas cafeteras más prometedoras del sudeste asiático continental, aunque décadas de guerra y aislamiento frenaron el desarrollo de la industria durante buena parte del siglo XX.

Se cultivan tanto robusta como arabica, por lo general separados por altitud: el robusta en las zonas más bajas y el arabica, principalmente variedades Typica y Catimor, en las partes más altas de la meseta de Bolaven. El distrito de Paksong, a considerable altitud sobre la meseta, se ha convertido en el centro de la pequeña pero cada vez más seria producción de arabica de especialidad de Laos.

La calidad en taza de la meseta de Bolaven puede ser genuinamente dulce y de cuerpo pleno, con acidez suave, cuando se procesa con cuidado, y un número creciente de productores está invirtiendo en estaciones de lavado y camas de secado orientadas a los mercados de exportación. Aun así, el grueso del café laosiano sigue siendo robusta, y una parte considerable todavía sale del país sin procesar o solo parcialmente procesado, con destino a los vecinos Vietnam y Tailandia.